תחום הקרימינולוגיה רלוונטי כיום יותר מאי פעם לשם הבנת התהליכים החברתיים המתרחשים במאה ה-21, בישראל ובעולם. תופעות כמו אלימות ופחד מפני פשיעה, טרור, עבירות סמים, שחיתות של אנשי ציבור, פשע מאורגן, תנאי הכליאה והמאסר - מהווים חלק אינטגרלי של המציאות בה אנו חיים.
המכון לקרימינולוגיה באוניברסיטה העברית, מתמקד בהקניית תארים אקדמיים:
- תואר בוגר בקרימינולוגיה – במתכונת דו-חוגית המאפשרת שילוב עם תכניות לימודים מגוונות (לפירוט נוסף ראו לשונית "תכניות לימוד").
- תואר מוסמך בקרימינולוגיה במספר מסלולים:
- תואר מוסמך במסלול מחקרי
- תואר מוסמך במסלול עיוני
- תואר מוסמך במסלול אכיפת החוק – נועד לבעלי תפקידים במערכת הפיקוח ואכיפת החוק
- תואר מוסמך במסלול פורנזי
- מסלול פורנזי מחקרי
- מסלול פורנזי עיוני
- תארים שלישיים - דוקטורט בקרימינולוגיה
- תכנית מואצת המשלבת לימודים לתואר ראשון (משפטים) עם לימודים לתואר שני בקרימינולוגיה
ייחודו של המכון במגוון תחומי לימוד, בצד העמקה בתחומי המקצוע המסורתיים פותחו תחומים חדשים, שהכתיבה המציאות המשתנה בישראל והתפתחות הידע הקרימינולוגי בעולם (דפוסים חדשים של אלימות וקורבנות; טרור; פשע מאורגן; פשיעה והגירה; שיטור קהילתי וכו').
המכון לקרימינולוגיה הינו המוביל בזירה האקדמית בארץ ובוגריו משתלבים במוסדות מוכרים בארץ ובעולם. חברי סגל המכון תופסים מעמד מכובד בפעילות הקרימינולוגית האקדמית הבינלאומית. צוות המכון מרבה למלא תפקידי מפתח בגופים העוסקים במדיניות הטיפול בפשיעה ובענישה וכן במסגרת הוועדות לפיתוח מדיניות ציבורית.
הפעילות המחקרית, התיאורטית והאמפירית, מקבלת ביטוי בתפוקה מרשימה של פרסומים. נערכים מחקרים בתחומים שונים: אלימות בחדרי מיון, שיקום אסירים, אלימות כנגד נשים, שיטור קהילתי, פשע צווארון לבן, מדיניותת כלפי טרור, היסטוריה של אכיפת החוק, סמים, מיפוי אזורי פשיעה וכו'. פעילות מחקרית זאת היא שהופכת את המכון למוקד עשייה אקדמאית ומאפשרת לשלב תלמידים בעבודות מחקר. זאת ועוד האווירה המיוחדת במכון מעניקה כר פורה לעבודות מוסמך ודוקטור של תלמידיו.
במכון נערכים כנסים בנושאים המעסיקים הן את האקדמיה והן את הציבור הרחב, לרוב בהשתתפות אורחים בולטים מחו"ל. זאת ועוד, למכון תכניות חילופין עם מוסדות אקדמיים באירופה ובארה"ב.